Dios empezó a contestar Su oración el día de Pentecostés cuando tres mil personas se arrepintieron y fueron bautizados ese mismo día, y han habido multitudes que han sido salvos a través de los siglos. En respuesta a la intercesión de Jesús por los transgresores (Isaías 53:12), Dios ha rescatado a muchas almas de la muerte eterna.

¿Tienes un deseo de orar por los perdidos como lo tuvo Jesús? ¿Tienes una pasión que inspiró a John Knox a pedir, “Dame a Escocia o me muero”? ¿Es tu actitud como el de George Whitefield,
quien oró, “O Señor, dame almas o toma mi alma”? ¿Lloras, como Henry Martyn, cuando vez a
otros atrapados en una religión falsa y gritas, “No puedo aguantar mi existencia si Jesús ha de ser tan deshonrado”?

Dios usó a esos hombres fieles como herramientas poderosas para traer la salvación a muchas
personas que se estaban muriendo. Cada uno de ellos tenía un entendimiento claro y vívido de lo
que está en juego en el evangelio es un asunto de vida o muerte, una eternidad en el cielo o en
el infierno. ¿Te das cuenta que tus familiares, tus compañeros de trabajo, y tus vecinos incrédulos pasarán la eternidad sufriendo en tormento, separados de la presencia de Dios si no se aferran a Cristo? Esa realidad te debe llevar a tus rodillas, no solo por ellos para que crean en el evangelio, pero con Dios para que él salve sus almas. El puritano inglés del siglo diecisiete Richard Baxter escribió,

O, si tienen corazones de cristianos, o de hombres en ustedes, dejen que tengan anhelo por los pobres, por los ignorantes e impíos. Por desgracia, hay solo un paso entre ellos y la muerte y el infierno; muchas enfermedades están esperando a aprovecharse de ellos, y si mueren sin ser regenerados, serán perdidos para siempre. ¿Tienen corazones de piedra, que no pueden sentir dolor por aquellos que se encuentran en este caso? Si no crees en la Palabra de Dios, y en el peligro de los pecadores, ¿por qué son cristianos? Si lo creen, ¿por qué no están ayudando a otros? (I. D. E. Thomas, El Tesoro De Oro De Un Puritano)

Una cosa es orar por nuestra familia y amigos, aquellos por los que tenemos afectos naturales. Pero Dios quiere que oremos por toda persona. Pablo escribe, “Exhorto ante todo, a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres; por los reyes y por todos los que están en eminencia” (1 Timoteo 2:1-2). Los reyes y otras personas en autoridad en el día de Pablo no estaban bajo derechos civiles, y muchas veces eran injustos, egoístas y crueles. ¿Oras por la salvación de personas así aquellos con quienes no estás de acuerdo políticamente, aquellos quienes defienden agendas impías, aquellos quienes abiertamente se aferran al pecado y rechazan la Escritura?

La Biblia tiene varios ejemplos de la oración evangelista radical, y por los peores pecadores. Aquí hay varios ejemplos:

Moisés intercedió por Israel después de haberlos visto en idolatría orgiástica al pie del monte Sinaí. Después de confrontar y tratar con su pecado, se dirigió al Señor y oró, “… Te ruego, pues este pueblo ha cometido un gran pecado, porque se hicieron dioses de oro, que perdones ahora su pecado, y si no, ráeme ahora de tu libro que has escrito” (Éxodo 32:31-32). ¡Moisés estuvo dispuesto a dar su vida por su pueblo, aún cuando ellos fueron culpables de su rebelión!

Mientras estuvo siendo apedreado, Esteban siguió el ejemplo del Señor al orar por la salvación de sus ejecutores: “Y apedreaban a Esteban, mientras él invocaba y decía: Señor Jesús, recibe mi espíritu. Y puesto de rodillas, clamó en gran voz: Señor, no les tomes en cuenta este pecado. Y habiendo dicho esto, durmió” (Hechos 7:59-60).

Estando parado entre aquellos que mataron a Esteban estuvo un hombre joven llamado Saulo de Tarso. Su salvación fue la respuesta a la oración de Esteban. Años después, el apóstol Pablo comunicó la profundidad de su preocupación por su pueblo Israel, y en Romanos 9 hay mucho parecido entre su oración y el de Moisés: Verdad digo en Cristo, no miento, y mi conciencia me da testimonio en el Espíritu Santo, que tengo gran tristeza y continuo dolor en mi corazón. Porque deseara yo mismo ser anatema, separado de Cristo, por amor a mis hermanos, los que son mis parientes según la carne… Hermanos, ciertamente el anhelo de mi corazón, y mi oración a Dios por Israel, es para salvación (Romanos 9:1-3; 10:1).

Sus hermanos de acuerdo a la carne, compañeros judíos, eran los mismos que los persiguieron tan severamente, perturbando su obra, inspirando a las multitudes, aun planeando su asesinato. Y aun él los amaba y oraba que Dios les mostrara misericordia.

Dios honró las oraciones de los hombres por las almas de los perdidos; Él también honrará las tuyas. Sea amigo o enemigo; sea moral o inmoral; sea que los conozcas o no ora por los perdidos. Por aquellos quienes Dios traiga a tu camino, abre tu boca en amor y compasión para decirles la verdad. Adviérteles del juicio de Dios por las ofensas personales en contra de su santidad, pero después explíquele las buenas noticias. Hay salvación en Jesucristo de la ira eterna de Dios, si solamente se arrepienten y creen. Una vez que les hayas dicho la verdad, sigue orando por ellos.

En efecto, hay algunos que quisieran que creamos que la norma para la salvación es de aceptar a Jesús como Salvador sin someternos a Él como Señor. Declaran que cualquier otra enseñanza dirige a un evangelio falso “porque sutilmente añade obras a la condición clara y sencilla establecida en la Palabra de Dios”. Le han dado el nombre a este punto de vista el “señorío de la salvación”.

El señorío de la salvación, definido por una persona quien piensa que es herejía, es “el punto de vista que para la salvación una persona debe confiar en Jesucristo como su Salvador del pecado y también debe comprometerse a Cristo como Señor de su vida, sometiéndose a su autoridad soberana”. Es asombroso que alguna persona pueda definir esa verdad como anti-bíblica o herética, pero un coro de voces sigue empujando esa convicción. La implicación es que definen que reconocer el señorío de Cristo es obra humana. Esa idea equivocada es respaldada por volúmenes de literatura que hablan de personas “haciendo a Jesucristo el Señor de sus vidas”.

Nosotros no “hacemos” a Cristo Señor; ¡Él es Señor! Aquellos quienes no le reciben como
Señor son culpables de rechazarle. “Fe” que rechaza Su autoridad soberana es realmente
incredulidad. A la inversa, reconocer Su señorío no es más una obra humana como el
arrepentimiento (2 Timoteo 2:25) o la fe misma (Efesios 2:8-9). De hecho, entregarse a Cristo
es un aspecto importante de una verdadera fe salvadora producida divinamente, no algo
añadido a la fe.

Las declaraciones más claras sobre el camino a la salvación en toda la Escritura ambas enfatizan el señorío de Jesús: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa” (Hechos 16:31); y “que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo” (Romanos 10:9). El sermón de Pedro en el día de Pentecostés concluyó con esta declaración: “Sepa, pues, ciertísimamente toda la casa de Israel, que a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señor y Cristo” (Hechos 2:36). Ninguna promesa de la salvación es extendida a aquellos quienes rehúsan acceder al señorío de Cristo. Así que no hay salvación excepto el “señorío” de la salvación.

Oponentes del señorío de la salvación han ido a grandes rasgos para hacer el caso que “Señor” en esos versículos no significa “Amo” pero hace referencia a su deidad. Aunque fuera concedida esa afirmación, simplemente afirma que aquellos quienes vienen a Cristo para su salvación deben reconocer que Él es Dios. ¡Las implicaciones de eso son aún más demandantes que si “Señor” solamente significara “Amo”!

El hecho es, “Señor” sí significa “Dios” en todos esos versículos. Con mayor precisión, significa “Dios que gobierna” y solamente refuerza los argumentos para el señorío de la salvación. Nadie quien desea la salvación con fe genuina, sinceramente creyendo que Jesús es Dios eterno, todopoderoso y soberano, rechazará intencionadamente Su autoridad. La fe verdadera no es (servicio de labios). Nuestro mismo Señor pronunció condenación sobre aquellos quienes lo adoraban con sus labios pero no con sus vidas (Mateo 15:7-9). Él no se convierte en el Salvador de cualquiera hasta que esa persona lo recibe por quien Él es – Señor de todo (Hechos 10:36).

A. W. Tozer dijo:
El Señor no salvará a aquellos quienes no pueda gobernar. No dividirá sus funciones. No puedes creer en un medio-Cristo. Lo tomamos por quien es – ¡el Salvador y Señor ungido quien es Rey de reyes y Señor de señores! No sería quien es si nos salvó y llamó y escogió sin el entendimiento que también puede guiar y controlar nuestras vidas.

Algunas personas podrían decir que el tener a un pastor talentoso, alguien que pueda trazar la Palabra de Dios, y hacerlo de una manera atractiva, clara y amena. Otras personas pueden decir que lo más importante es la música; usted tiene que envolver las emociones de la gente a través del canto y el sonido para hacer que vuelvan por más.

O tal vez la clave es tener anfitriones amables y hospitalarios en el personal de la iglesia para que los visitantes se sientan bienvenidos. O tal vez el éxito de su iglesia depende de la calidad de sus clases en la escuela dominical, los ministerios de niños, o los estudios bíblicos en el hogar. Algunas personas incluso podrían decir que se reduce a la calidad del café que se sirve.

Aunque que cada uno de esos aspectos puede figurar en la popularidad de su iglesia, ninguno de ellos garantiza el éxito bíblico, como lo hace la disciplina en la iglesia. Usted leyó correctamente, cuando se trata de cultivar una iglesia pura, santa y bíblica, la disciplina debe ser la primera prioridad.

La pureza fue la primera prioridad de Cristo con los discípulos, él puso los cimientos de la iglesia en su enseñanza. Mateo 18 esta cargado con las instrucciones y advertencias acerca de la pureza personal y cómo mantener el pecado fuera de entre del pueblo de Dios, comenzando en el versículo 6, donde Jesús dijo lo siguiente:

"Y cualquiera que haga tropezar a alguno de estos pequeños que creen en mí, mejor le fuera que se le colgase al cuello una piedra de molino de asno, y que se le hundiese en lo profundo del mar."

Esas imágenes vivas y horribles no pasaron desapercibidas para sus discípulos, era un claro mensaje de que el pecado no se iba a ignorar o ser tolerado.

Pablo tenía la misma claridad en sus exhortaciones a la iglesia de Corinto, advirtiéndoles que él trataría firmemente con su pecado y "no seré indulgente" (2 Corintios 13:2).

El Señor toma la pureza de su pueblo en serio, y tenemos que reflejar su prioridad en nuestras congregaciones locales. Cuando comencé a predicar en Grace Community Church, no practicábamos la disciplina en la iglesia, de hecho, nunca había estado en una iglesia que lo hizo. Era un concepto totalmente extraño para mí, pero las instrucciones de Cristo en Mateo 18:15-17 son claras.

"Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has
ganado a tu hermano. Más si no te oyere, toma aún contigo a uno o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano."

Yo no había visto antes que se aplicara esto, pero me convencí de que no era opcional, y nos vimos convencidos a ser obedientes al modelo de Cristo para la disciplina eclesiástica.

Al principio, la gente me dijo que iba a matar a la iglesia, la gente no toleraría ese nivel de escrutinio en sus vidas, y que iba a encontrar otro lugar menos invasivo donde adorar. De hecho, ha ocurrido todo lo opuesto – la Iglesia ha prosperado porque el pueblo de Dios toma en serio el pecado y no lo tolerará en su congregación local.

Eso es porque el propósito de la disciplina eclesiástica no es para avergonzar a la gente mediante la exposición de sus pecados. En las ocasiones en que el hombre o la mujer pecadora se niega a arrepentirse y los ancianos tienen que llevar el asunto a la iglesia, no tenemos ningún tipo de placer en eso. Estamos decepcionados que se haya ido tan lejos, y queremos ver a la persona que se arrepientan antes de que él o ella tengan que ser expulsado de la iglesia por completo. Nosotros no hacemos esto porque sea divertido, lo hacemos porque es la única manera de hacer que el pecado no se encone, eche raíces, y crezca en nuestra iglesia.

Lo hacemos porque es vital para la salud espiritual y el testimonio de la iglesia. El ignorar la
disciplina en la iglesia, ha sido el fracaso más visible y desastroso de la Iglesia en nuestro tiempo, ya que transmite al mundo la idea de que el pecado no es un asunto realmente serio.

El problema con la iglesia hoy en día no es que este fuera de sintonía con la cultura, o que sea
demasiado anticuada. El problema es que ha perdido su interés en la santidad. No está preocupada en mantener su pureza. Las iglesias de hoy se han contentado en ser comunidades de compañerismo con una mínima rendición de cuentas a Dios y mucho menos el uno para con el otro. Tenemos generaciones de pastores y miembros de iglesia de hoy en día que nunca han experimentado disciplina de la iglesia y que no saben nada al respecto.

Y sin embargo, la primera prioridad de Dios para su pueblo es que sean puros. Si vamos a ser
útil a Él, como individuos y como Iglesia, tenemos que estar unidos en nuestro compromiso de
tratar directa y bíblicamente el pecado.

Personalmente quiero tomar el tiempo para responder bíblicamente a las respuestas dadas por los jóvenes y a la Junta De Misiones Norteamericanas quienes publicaron este artículo, por cuanto ellos demandan que el asunto sea considerado por las Iglesias.

El primer problema que encuentro es que el artículo implica que todos los jóvenes que se van de la Iglesia son cristianos. Si pensamos bíblicamente esto es imposible, porque la palabra de Dios nos muestra lo siguiente.

“Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos. ¿O no os conocéis a vosotros mismos, que Jesucristo está en vosotros, a menos que estéis reprobados?” 2 Corintios 13:5. Aquí el apóstol Pablo exhorta a los miembros de la Iglesia que se examinen y se prueben para saber si están en la fe. Esto quiere decir que el apóstol Pablo no asumía que por cuanto una persona asiste la Iglesia es cristiano. Hoy en día no debemos de pensar diferente. Cada persona que asiste a una congregación no necesariamente es un cristiano. Por esta razón cuando alguien abandona la congregación necesitamos de pensar que posiblemente se fueron porque no eran cristianos, si es que no existe alguna otra razón. A estos jóvenes séles debe de tratar como no creyentes a quienes se les debe de predicar el evangelio.

El apóstol Juan en su primera epístola refiriéndose a los que aborrecen a los hermanos y a los que abandonan la Iglesia dice lo siguiente, “sin embargo, os escribo un mandamiento nuevo, que es verdadero en él y en vosotros, porque las tinieblas van pasando, y la luz verdadera ya alumbra. El que dice que está en la luz, y aborrece a su hermano, está todavía en tinieblas. Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubiesen sido de nosotros, habrían permanecido con nosotros; pero salieron para que se manifestase que no todos son de nosotros” 1 Juan 2:8-9, 19.

Aquí el apóstol Juan nos dice que cualquiera que aborrece a su hermano está en tinieblas y el que ama a su hermano permanece en luz. La palabra permanecer es un antónimo de no durar de alejarse, y en el verso número 19 es más específico todavía, aquí nos dice que salieron de nosotros porque no eran de nosotros, si hubieran sido de nosotros hubieran permanecido con nosotros. Más claro que esto no se puede entender. Así que si queremos pensar bíblicamente no debemos de implicar que todos los jóvenes que nacen en un hogar cristiano o que asisten a la Iglesia son cristianos. Debemos de examinar sus vidas, observarlos y ver si dan frutos de una fe genuina, de otra manera no los podemos considerar como verdaderos cristianos.

Las respuestas dadas por estos jóvenes son las siguientes seis:
1) Las Iglesias Son Sobre Protectoras
2) Nuestra Experiencia En La Iglesia Es Superficial
3) La Iglesia Es Antagónica Con La Ciencia
4) La Forma En Que La Iglesia Aborda El Tema De La Sexualidad Es Simplista Y Juzgadora
5) Nos Causa Conflicto La Exclusividad Del Cristianismo
6) La Iglesia No Es Amigable Con Quienes Dudan

1. La primera razón que ellos dan para no congregarse más es que “la Iglesia es sobre protectora”. Aquí ellos se refieren posiblemente a las instrucciones y exhortaciones que son dadas continuamente por sus pastores y eso mis amados hermanos no es sobre protección sino todo lo contrario. Es obedecer al mandato de cuidar la Iglesia Hechos 20:28, 1 Pedro 5:1-3. Los pastores tenemos el mandato de cuidar y pastorear la Iglesia, porque habremos de dar cuenta por el alma de cada persona Hebreos 13:17. Por esta razón no es una excusa válida retirarse de una congregación diciendo que son sobre-protegidos por la Iglesia.

2. La segunda respuesta es que “su experiencia en la Iglesia es superficial”. Aquí posiblemente hay dos razones. Primero, es imposible que una persona no nacida de nuevo disfrute o experimente la vida espiritual. El apóstol Pablo nos instruye y dice, que para percibir las cosas espirituales se necesita haber nacido de nuevo 1 Corintios 2:14.

La segunda, es posible que estas Iglesias estén invadidas por la doctrina o la moda del “Ostinianismo” es decir influenciados por el pensamiento positivo del falso maestro Joel Osteen. Este falso maestro y su falso evangelio prometen a las personas que pueden vivir “su mejor vida ahora”. Y tal vez eso no es lo que ellos andan buscando. Posiblemente Dios está obrando en ellos y quieren verdaderamente crecer en la gracia y conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Por lo tanto el falso evangelio no los satisface. Ellos necesitan de la predicación del poderoso Evangelio que salva Romanos 1:17.

3. La tercera razón que ellos dan para su retirada de la Iglesia es que “la Iglesia es antagónica con la ciencia”. Hoy en día muchos pastores han cometido el error de tratar de corroborar que la Biblia es verdadera porque hay algunas cuestiones científicas que la prueban y esto no es una razón para querer usar la ciencia en la Iglesia. Por otra parte no se hace ninguna mención en las predicaciones acerca de lo que la Biblia dice en cuanto a la ciencia. Estas dos maneras de acercarse a la ciencia no son correctas, por un lado no debemos de exaltarla y por otro no debemos de ignorarla. Exaltar la ciencia a costa de la Biblia no es valido o ignorarla como sino existiera tampoco lo es, sin embargo es la ciencia la que debe de doblar sus rodillas ante la Biblia, por cuanto la teología es la reina de todas las ciencias.

4. La cuarta razón que estos jóvenes dan para su retirada es que “la forma en que la Iglesia aborda el tema de la sexualidad es simplista y juzgadora”. La primera cosa que debemos entender es que la palabra de Dios es sencilla y concreta en cuanto a la verdad de la sexualidad.
i) La palabra nos dice que las relaciones sexuales son sólo en un contexto matrimonial
ii) Que cualquier relación sexual fuera del matrimonio es pecado
iii) Que el matrimonio es solamente entre un hombre y una mujer
iv) Que el homosexualismo y lesbianismo son abominación delante de los ojos de Dios
Estas cosas no deben de ser cuestionadas, ni deben de ser tratadas de la manera que el mundo las trata. Los no creyentes en su afán de justificar su inmoralidad tratan de explicar su pecado utilizando explicaciones que no tienen ningún fundamento bíblico. Por lo tanto la Iglesia afirmar que: las relaciones íntimas solamente serán en un contexto matrimonial, que cualquier relación antes del matrimonio y fuera del matrimonio son adulterio y fornicación, que el matrimonio es solamente entre un hombre y una mujer, y que el lesbianismo y homosexualismo son pecados que van en contra de la verdad y la naturaleza Romanos 1:25-27.

5. La quinta razón que ellos dan para justificar su abandono de la Iglesia es que “el exclusivismo del cristianismo les causa conflicto”. Primeramente quisiera decir que estos jóvenes no son los primeros en tener conflicto con esta enseñanza bíblica. A través de toda la historia del cristianismo desde los días del Señor Jesucristo este ha sido el conflicto.

El Señor Jesús afirmó que El y sólo El es “el camino, la verdad y la vida y que nadie viene al Padre sino por El.” Si el Señor viviera hoy en día se le juzgaría como un orgulloso y exclusivista, y estos jóvenes tendrían el mismo conflicto. Para la Iglesia este es el fundamento exclusivista de la salvación. Solamente a través del arrepentimiento y fe en el Señor Jesús hay perdón de pecados y vida eterna. Sino retenemos este fundamento “exclusivita” seriamos un pueblo ecumenista que ha sido influenciado por el espíritu de error.

Los apóstoles predicaron este mensaje “exclusivista” y le dijeron a su audiencia “que hay un solo nombre debajo del cielo dado a los hombres por medio del cual podemos ser salvos” Hechos 4:12. Esto mis amados hermanos es un mensaje exclusivista. El apóstol Pablo escribiendo a Timoteo le dijo que haya un solo Dios y un solo mediador entre Dios y los hombres 1 Timoteo 2:5. Si esto es lo que les molesta los jóvenes y lo quieren utilizar para justificar su retirada de la Iglesia, no le servirá como justificación en el día del juicio. Lo que a ellos les causa conflicto es la verdad que se sigue afirmando desde el principio del cristianismo, y por esta razón serán juzgados.

6. La última razón que ellos mencionan para su abandono de la Iglesia es que “la Iglesia no es amigable con los que dudan”. Si con esto los jóvenes se refieren a que la Iglesia no trata con los mismos privilegios a todo mundo creyentes e inconversos, la palabra de Dios no nos dice que esto sea un error. Debemos de tratar a los no creyentes con gentileza y respeto porque esto es lo que la palabra de Dios nos manda 1 Pedro 3:15. Sin embargo los no creyentes no pueden tener privilegios en la Iglesia. Esto sería un gran error y la línea que separa a los creyentes de los inconversos sería borrada. Por lo tanto estaríamos violando el mandamiento dado por el apóstol Pablo a los Corintios a no unirse “a un yugo desigual”. No somos iguales, ellos están muertos en sus delitos y pecados Efesios 2:1-3. Y nosotros hemos sido salvados para una esperanza de vida, por lo tanto tenemos vida nueva en Cristo Jesús 2 Corintios 5:17.

Concluimos hermanos en que cada vez que leamos un artículo, debemos de ejercer discernimiento bíblico y no implicar que por cuanto viene de una organización cristiana es la verdad. El artículo concluye exhortando a las iglesias a que piensen que es lo que van a hacer para solucionar esta problemática. En primer lugar el problema en parte no existe por cuanto la mayoría de los que abandonan la Iglesia no son cristianos. En segundo lugar entendemos que hay iglesias que no están predicando el Evangelio bíblico y que no están dando a sus miembros el alimento designado por el Señor de la Iglesia, es decir que se les da cualquier cosa menos la palabra de Dios. Estos jóvenes no necesitan de saber cómo vivir ‘su mejor vida ahora” sino que por cuanto son pecadores la ira de Dios esta sobre ellos y si no se arrepienten y depositan su fe en Cristo Jesus seran condenados por la eternidad en el infierno por Dios quien es absolutamente justo.

"Como esta escrito: no hay justo, ni aun uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios" (Romanos 3:10-11).

Este pasaje declara primero, que no hay ningún justo ante los ojos de Dios. Segundo, nadie entiende lo bueno. Tercero, todos somos incapaces de buscar a Dios. Expliquemos un poco mas en estos puntos. Otra forma de describir nuestra raíz depravada es nuestra inhabilidad completa. Esto significa que el hombre es incapaz de entender lo bueno, o mejor de desear lo que es bueno.

Primero, cada uno es un pecador que necesita la gracia de Dios, porque ninguno es justo. La
perversidad del hombre se ha esparcido por toda la humanidad desde la caída de Adán. Pablo
así dice: "Porque como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos
pecadores…" (Romanos 5:19). Antes del diluvio: "Y vio Jehová que la maldad de los hombres
era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era de
continuo solamente el mal" (Génesis 6:5). Aun después del diluvio el Señor dijo del hombre:
"porque el intento del corazón del hombre es malo desde su juventud" (Génesis 8:21). Jesús
nos enseña que es del corazón de donde sale toda forma de pecado (Marcos 7:20). "Nada
sale del cuerpo del hombre que es plancetero. Así también nada bueno sale del corazón que
sea placentero ante Dios (hacia la salvación)." Pablo dice en Romanos 3:12, "No hay quien
haga lo bueno, no hay ni siquiera uno."

Segundo, nadie entiende lo bueno. No-solo esta el hombre muerto por el pecado sino que también es esclavo del pecado y su mente esta cegada por el pecado. El hombre no redimido no entiende las cosas de Dios. Les son tontería. Pablo afirma que el hombre no redimido "esta ciego en su entendimiento y separado de la vida de Dios, por la ignorancia de ellos y la dureza de su corazón (Efesios 4:18). Concerniente a los judíos incrédulos Pablo dice: "Porque el entendimiento de ellos se embotó; porque hasta el día de hoy, cuando leen el antiguo pacto, les queda el mismo velo no descubierto, el cual por Cristo es quitado. Y aun hasta el día de hoy, cuando se lee a Moisés, el velo esta puesto sobre el corazón de ellos, pero cuando se conviertan al Señor, el velo se quitará" (2 Corintios 3:14-16).

El Evangelio de Juan describe la venida de Jesús al mundo como una luz que ilumina al hombre. Su introducción dice: "La luz en las tinieblas resplandece, y las tinieblas no prevalecieron contra ella" (Juan 1:5). Mas adelante dice: "En el mundo estaba, y el mundo por Él fue hecho; pero el mundo no le conoció. A los suyos vino, y los suyos no le recibieron" (Juan 1:10-11). El problema que Jesús tuvo no fue en su presentación, o estilo o su habilidad de comunicarse. Ninguno pudo haber hecho un mejor trabajo al declarar la verdad. Mas bien fue la dureza, los corazones incrédulos que eran incapaces de entender la verdad. Jesús le dijo a los judíos: "Y si digo la verdad, ¿por qué no me creen? El que es de Dios, escucha las palabras de Dios; pero como ustedes no son de Dios, no quieren escuchar" (Juan 8:46-47).

Juan explica que debido a que el corazón de los incrédulos es duro y ciego ellos evitan la luz de la verdad de Dios. "Los que no creen, ya han sido condenados, pues, como hacían cosas malas, cuando la luz vino al mundo prefirieron la oscuridad a la luz. Todos los que hacen lo malo odian la luz, y no se acercan a ella para que no se descubra lo que están haciendo" (Juan 3:19-20). Cuando Pablo habló del poder y la gloria de la cruz de Cristo, él explicó el por qué muchos la rechazan: "Porque la palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios" (1 Corintios 1:18). Mas adelante añade: "Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espirito de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente" (1 Corintios 2:14).

Ay muchos teólogos y pastores que dedican su vida estudiando la Biblia, pero aun así no son creyentes. No pueden creer porque el Espíritu Santo no ha revivido sus corazones. Son capaces de explicar con seguridad el evangelio y las verdades de la Biblia pero así rechazan las historias en torno a los eventos que no se entendían antes de la era científica. Es solo por el poder e iluminación del Espíritu Santo que una persona puede entender las verdades del evangelio.

Tercero, somos totalmente incapaz de aun buscar a Dios. Así dice Pablo: "No hay …ni uno que busque a Dios." De hecho, el hombre odia a Dios y lo que Él significa. El hombre odia lo bueno y no le preocupa. Solo el trabajo milagroso de Dios hace que una persona llegue a la fe de salvación. Como dijo Jesús: "ninguno viene a mí a menos que mi Padre que me envió no lo trajere" (Juan 6:44). Y más tarde Jesús repite el mismo principio diciendo, "ninguno puede venir a mí, si no se le fuese dado del Padre" (Juan 6:65). Ello significa que nadie escoge el seguir a Jesús; todos estamos atados al pecado.

La voluntad es libre de escoger lo que uno cree que es lo mejor, pero lo que uno naturalmente cree que es lo mejor no es buscar o escoger a Dios. El hombre natural no desea someterse o servirle a Dios. Él prefiere su vida en lugar de la soberanía de Dios. El cree que la felicidad y el éxito en la vida no se encuentran en la justicia de Dios. A pesar de que el libre albedrío del hombre seria escoger para "gustar y ver que Jehová es bueno" (Salmos 34:8), él "odia" el pan vivo que descendió del cielo (Juan 6:51). La voluntad del hombre natural está atada al pecado, el cual le afecta su entendimiento y visión. ¿Por qué el hombre natural no puede venir a Dios? Como dice Jeremías: "Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso; ¿Quién lo conocerá?" (Jeremías 17:9). Solo a los que tienen el Espíritu de Dios, que trabaja en sus corazones, se les permite venir a Jesús. Cuando Pablo le hablo a un grupo de mujeres reunidas en Filipos junto al río, Lidia vino a la salvación. Se nos dice que "el Señor abrió el corazón de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo decía" (Hechos 16:14). Ella no abrió su corazón. Dios le abrió el corazón.

Jeremías que era un gran amigo del africano Ebed-melec, y quien lo rescató con sogas del muladar de la cisterna (Jeremías 38:7-13), usó a un negro para ilustrar la verdad espiritual. "¿Cambiará el etiope su piel, y el leopardo sus manchas? Así también, ¿podréis vosotros hacer bien, estando habituados a hacer mal?" (Jeremías 13:23). La pregunta retórica de Jeremías confirma el hecho de lo imposible que es para alguno cambiar de una vida de pecado para hacer bien, mucho menos alcanzar la justicia de Dios.

El gran predicador del siglo 19, Charles Spurgeon lo describió así:

No puedes cambiar un hombre de negro a blanco, o a un blanco volverlo negro. Puedes hacer lo que te plazca destruyendo, pero nada puedes hacer para repararlo. Te puedes hacer impuro por el pecado, pero no te puedes purificar espiritualmente como lo quisieras. Hay cierto dilema al caerse: puedes lanzarte a un precipicio rápidamente, pero quien podría pararse en el fondo de un risco si esta atado? El hombre puede caer en contra de su voluntad, pero no puede levantarse aun por su voluntad. Tu puedes hacer todo el mal con facilidad; lo puedes hacer con las dos manos, vorazmente, y hacerlo una y otra vez, y no cansarte de ello; pero volver al sendero recto ahí esta la dificultad.

¿Qué puede hacer el hombre para cambiar su naturaleza y transformarse en un hombre nuevo? ¡Nada! Escuchando sermones, asistiendo a la iglesia, dando dinero al pobre, ayudando a las viudas reparando sus casas, eso no va a cambiar al corazón del pecador. Cualquier obra manual que hagamos de nada servirá. Es solo el trabajo del Espíritu Santo el que puede cambiar el corazón de piedra a un corazón de carne que responda al llamado de Dios.

El hombre de continuo piensa que uno puede contribuir con algo para su salvación. Algunos admiten que la salvación es por la gracia de Dios, pero todavía piensan que es porque son ellos quienes escojen a Dios y contribuyen por su fe para creer. La pregunta que confrontamos sobre el problema de la depravación total del hombre Edwin Palmer la explica así:

¿Es Dios el originador solo de la redención o solo de la fe? ¿Permitió Dios el sacrificio parcial de Jesucristo y el hombre coopera con su fe? ¿O es la Fe también un don de Dios? (Efesios 2:8). ¿Depende la salvación parcialmente de Dios (al dar a Cristo en la cruz) o totalmente de Dios (al dejar que Cristo muriera en la cruz mas la fe de nosotros)?

¿Guarda el hombre un poquito de gloria para sí mismo- la esperanza de creer? ¿O para Dios es toda la gloria? La enseñanza de la incapacidad total es que para Dios es toda la gloria, y ninguna para el hombre.